bdcast.

Przez długi czas internetowi nadawcy wybierając konsoletę skazani byli w zasadzie na dwie opcje. Pierwszą było kupno konsolety nagraniowej/nagłośnieniowej jak Behringer serii Xenyx lub miksera dyskotekowego z crossfaderem. Te czasy chyba powoli odchodzą w niepamięć. Bo jeżeli nie, to jak tłumaczyć pojawienie się konsolety Air-1?

Najnowsze dziecko Audioarts ma w założeniach pokonywać najtańszą na rynku konsoletę emisyjną - ProMix 12, oferowaną przez Broadcast Tools. Udało się tylko na jednym polu. Ale o tym potem.

W komplecie z Air-1 otrzymujemy zasilacz oraz instrukcję obsługi (naturalnie w języku angielskim). Sama konsoleta to urządzenie niewiele większe od laptopa. Zgodnie z tym, co obiecuje producent - mieści się w torbie. Uwagę zwraca estetyczna, zwarta obudowa oraz minimum elementów manipulacyjnych na płycie czołowej. To zresztą cecha wszystkich amerykańskich konsolet emisyjnych, wynikająca z założeń:
- DJ nie musi poprawiać barwy dźwięku płynącego z odtwarzaczy CD i komputera
- DJ nie powinien kręcić gałkami, jeżeli miałoby to odbić się na emisji
- głos DJ-a powinno się ustawiać raz i najlepiej poza konsoletą, na procesorze do mikrofonu.
Z powyższych wzglÄ™dów, rzadko która konsoleta emisyjna wyprodukowana w USA posiada korektor brzmienia na kanaÅ‚ach mikrofonowych. O ile w ogóle posiada przedwzmacniacze do torów mikrofonu…

Air-1 przedwzmacniacze ma - sÄ… podÅ‚Ä…czone do pierwszych dwóch tÅ‚umików od lewej strony. Oznaczone czerwonymi wodzikami, obsÅ‚ugujÄ… mikrofony. Użycie mikrofonów sygnalizuje zapalenie diody “ON AIR” w sekcji wskaźników. Dalsze w kolejnoÅ›ci sÄ… zaznaczone czarnym kolorem wejÅ›cia liniowe stereo. Ostatnie dwa tÅ‚umiki to niespodzianka - regulacja poziomu gÅ‚oÅ›noÅ›ci …gÅ‚oÅ›ników i sÅ‚uchawek. To w caÅ‚ej konsolecie rzecz najdziwniejsza. Zapytany o ten fenomen przedstawiciel producenta odpowiedziaÅ‚ mi tylko wymijajÄ…co “ludzie mówiÄ…, że tak jest fajnie”. Nie wnikaÅ‚em, uznajÄ…c, że szare heble to wielka rodzinna tajemnica.

Nad każdym z tłumików umieszczone są dwa guziki PGM1 (Program 1) i PGM2 (Program 2), które służą do wybierania szyny na którą trafi sygnał. Dodatkowo wbudowano też szynę pomocniczą do podsłuchu źródeł przed emisją. Ucieszy to tych, którzy przepinali mikrofon z miksera do komputera ilekroć pragnęli coś nagrać na boku. Uparciuchy będą mogły na jednej konsolecie obsłużyć dwa radia - wystarczy odpowiednio skonfigurować obecność mikrofonu i źródeł. Dwie szyny miksujące to wszak dwa miksery w jednym.

No dobrze, ale skÄ…d bÄ™dÄ™ wiedziaÅ‚ gdzie co gra? Tu z pomocÄ… przychodzi czytelna sekcja kontroli VU-metrów i podsÅ‚uchu. Wskaźniki diodowe mogÄ… pokazywać poziom na szynie PGM1, PGM2 oraz… mogÄ… monitorować dowolne źródÅ‚o zewnÄ™trzne (np. sygnaÅ‚ z Winampa, sprawdzajÄ…cy czy nasza stacja gra). Podobnie z rzecz siÄ™ ma z podsÅ‚uchem. Dodatkowo, pokrÄ™tÅ‚em możemy ustalić poziom gÅ‚oÅ›noÅ›ci podsÅ‚uchu, by uniknąć nieustannego zmieniania poziomu sÅ‚uchawek.

Pod każdym z tÅ‚umików znajdujÄ… siÄ™ guziki “ON”. Te guziki to bodaj najwiÄ™ksze rozczarowanie. Zwykle umieszcza siÄ™ je po to, by za ich pomocÄ… sterować zewnÄ™trznymi urzÄ…dzeniami (CD, komputer). W Air-1 guziki tylko… wÅ‚Ä…czajÄ… i wyÅ‚Ä…czajÄ… sygnaÅ‚ z tÅ‚umika. Przydatne - ale tylko w kanaÅ‚ach mikrofonowych, dziÄ™ki czemu nie trzeba w zasadzie dotykać suwaków raz ustawiwszy wÅ‚aÅ›niwy poziom. Blado wypada na tym polu Air-1 w porównaniu z konkurentkÄ…, która ma peÅ‚ne sterowanie, do tego poprzez zÅ‚Ä…cze RS-232.

Z tyłu konsolety znajdziemy gniazdo DIN do zasilacza, gniazda Jack (duży) do podłączenia żródeł i wyjść stereo oraz dwa gniazda XLR dla mikrofonów, opatrzone niewielkimi trymerami regulującymi czułość wejść.

W podłodze natomiast (tak! w podłodze) mieści się zestaw przełączników czułości wejść liniowych oraz konfiguracja zachowania odsłuchów i słuchawek (dzielenie, obecność w monitorach).

CaÅ‚ość prezentuje siÄ™ bardzo przyjemnie, ale… czy na pewno jest warta blisko 1800 dolarów?

Plusy:
+ trwała konstrukcja i solidne wykonanie
+ wysoka estetyka
+ czytelna płyta czołowa
+ niewielkie wymiary
+ użycie standardowych tanich złącz (Jack)
+ wyłączniki torów mikrofonowych z wyciszaniem głośników podczas pracy mikrofonu

Minusy:

- brak wsparcia dla automatyki studyjnej
- dość gÅ‚oÅ›ne guziki “ON” (sÅ‚yszalny wyraźni klik)
- kontrola poziomów odsłuchu przy pomocy suwaków (mimo wolnego miejsca na gałki)

Co za te pieniądze oferuje konkurencja (ProMix12 za 1500 dolarów)

+ 3 tory mikrofonowe z automatyką osłuchów i oświetlenia
+ 9 torów liniowych z automatyką
+ mix-minus
+ inserty dla mikrofonów
- równie głupią regulację odsłuchów (suwak)
- desing przywołujący na myśl czasy świetności Eltronu

Jeśli mam być szczery - rozejrzałbym się za nową obudową dla Promixa 12. Za 300 dolarów jakie
można zaoszczÄ™dzić można nawet coÅ› zamówić…

Za udostępnienie konsolety do testów dziękujemy firmie Radio Arts.